Бегемот (гиппопотам): виды, описание животного, где живут и чем питаются, опасны ли для человека

Виды

Почему учёные заговорили о родстве китообразных, то есть самих китов, а также морских свинок и дельфинов, со столь непохожими с ними на первый взгляд гиппопотамами? Да, просто выдвинули гипотезу, что у всех перечисленных представителей фауны имелся общий предок, который существовал на нашей планете тому назад 60 миллионов лет.

Пока точно неизвестно, кем он являлся, и название ему ещё не дано. Но мысль об указанном родстве за последнее время подтвердило исследование останков сухопутного травоядного жителя Индостана – Индохиуса, скелет которого обнаружен был в 2007 году.

Это доисторическое существо объявили племянником китовых, а гиппопотамов двоюродными братьями последних. Некогда предок китов бродил по земле, но в процессе эволюции его потомки утратили конечности и вернулись в изначальную среду всего живого – воду.

На сегодняшний день род бегемотов имеет единственный современный вид, которому дано научное название: бегемот обыкновенный. Но в далёком прошлом видовое разнообразие этих животных было гораздо значительней. Однако, ныне эти разновидности с лица Земли, к сожалению, совершенно исчезли.

Из существующих поныне членов семейства бегемотовых известен также ещё карликовый бегемот – один из потомков ранее вымерших видов, но он относится к отдельному роду, то есть не к тому же, что и большой бегемот. Эти меньшие братья гиппопотама вырастают в высоту примерно на 80 см, при этом средний вес их составляет всего около 230 кг.

Некоторые биологи разделяют вид бегемота обыкновенного на пять подвидов, но другие учёные, не видя существенных отличий у их представителей, а лишь только незначительные различия в размерах ноздрей и строении черепа, отрицают данное разделение.

Гиппопотамы в настоящее время обитают на Африканском континенте южнее от Сахары. Но когда-то были распространены по всех территории материка. И даже ещё в первом тысячелетии нашей эры, как предполагают, встречались значительно севернее, то есть на Ближнем Востоке, в древней Сирии и Месопотамии.

Исчезновение этих животных из многих областей планеты, где когда-то они обитали, объясняется изменением земного климата, а также во многом охотой человека на этих существ ради их нежного питательного мяса, кожи и ценных костей.

К примеру, почти метровые бивни гиппопотамов по праву считаются более качественными, чем слоновьи, так как со временем не желтеют и обладают завидной прочностью. А потому из них производят зубные протезы и декоративные изделия. Туземцы изготавливают из указанного материала оружие, а также сувениры, которые вместе с украшенными алмазами шкурами этих животных продают туристам.

Ныне численность голов популяции бегемотов Африки составляет не более 150 тысяч. Причём указанное количество, хоть и медленно, но сокращается. Во многом из-за случаев браконьерства, разрушения привычной среды обитания таких животных по причине роста и распространения цивилизации.

Между гиппопотамом и лошадью существует большая разница

С научной точки зрения гиппопотам является парнокопытным, но родство с лошадьми исключается. В настоящее время считается доказанным, что гиппопотам является родственником свиней, а не членом рода лошадей.

Чем отличается бегемот от гиппопотама? Бегемот – крупное травоядное животное. Носорог – крупное, тяжелое, травоядное карликовое копытное животное.

С другой стороны, носорог – тоже массивное и сильное животное. Обычно они встречаются в Юго-Восточной Азии и Африке. У них очень толстая кожа, расположенная пластинками и складками, и один или два мощных конических центральных рога на морде. Как и гиппопотам, это также травоядное млекопитающее.

Все виды семейства носорогов весят почти тонну или даже больше. У них относительно небольшой мозг (400–600 г). В мире встречается пять видов этого млекопитающего. Из этих пяти видов три считаются находящимися под угрозой исчезновения.

Пять видов носорогов включают белого носорога, черного носорога, индийского носорога, суматранский носорог и яванский носорог. Считается вторым по величине наземным млекопитающим в мире.

Краткие интересные факты о бегемотах

• Вес взрослого экземпляра может достигать 4 тонн, из которых 500кг приходится на шкуру.
• Чтобы добыть себе пропитание, бегемотиха сдает на время свое чадо в «детский сад», где за ним присмотрят чужие мамы.
• Особо агрессивными представителями семейства славится замбийский парк Южная Луангва. Ежегодно здесь становятся их жертвами от 100 до 150 человек из числа местного населения и несколько любопытных туристов.
• В пасти взрослого самца легко поместится 5-летний ребенок.
• Вместительность желудка бегемота — до 200 литров.
• Многие изделия из «слоновой кости» на самом деле сделаны из клыков гиппопотама.
• Несмотря на то, что бегемоты травоядны, количество убитых ими людей превышает жертв львов, тигров, крокодилов и других хищных обитателей саванны.
• Невозможно предугадать, от чего они могут придти в ярость, даже если рядом нет потомства, а сами они мирно спят на дне. Даже тень от проплывающей вверху лодки может взбесить их до состояния крайней агрессии.
• Кожа животного очень чувствительна к солнцу и не имеет от него защиты в виде волосяного покрова. Под палящими африканскими лучами она становится розовой, будто он покраснел от стыда. На самом деле это всего лишь пот, который имеет красный цвет, предохраняет кожу от обгорания и отпугивает насекомых и птиц.
• Кожа бегемота также выделяет особые заживляющие и дезинфицирующие ферменты, предохраняющие их раны от инфекции в грязной воде.
• Молоко самки имеет нежно-розовый цвет из-за попадающего в него пота.

Детенышам стоит опасаться не только хищников, но и взрослых гиппопотамов, не входящих в их семью. Взрослые особи не испытывают родственных чувств к чужому потомству и могут легко не только прогнать их прочь, но даже и убить. Поэтому до «совершеннолетия» они держатся возле матери, которая всегда кинется им на помощь.

5 / 5 ( 1 голос )

Характер и образ жизни бегемота

Бегемоты не могут проживать в одиночестве, им так не комфортно. Проживают они группами в 20-100 особей. Целый день такое стадо может нежиться в водоеме, и лишь с наступлением сумерек они отправляются за пропитанием.

Кстати, именно самки отвечают за спокойствие всего поголовья во время отдыха. А вот самцы обеспечивают безопасность самок и детенышей возле берегов. Самцы бегемотов — животные очень агрессивные.

Лишь только самцу исполнится 7 лет, он начинает добиваться высшего положения в обществе. Делает он это по — разному – это может быть обрызгивание других самцов мочой и навозом, рев, зевание во всю пасть.

Так они пытаются доминировать. Однако, молодым бегемотам добраться до власти случается крайне редко- взрослые самцы не переносят фамильярности в форме вызовов и слишком настроены на то, чтобы покалечить или даже убить молодого соперника.

Очень ревностно самцы охраняют и собственную территорию. Даже, кода бегемоты не видят потенциальных захватчиков, они старательно метят свои владения.

Кстати, метят они и те территории, где питаются, а так же, где отдыхают. Для этого им даже не лень вылезать из воды, чтобы лишний раз напомнить другим самцам, кто здесь хозяин, или захватить новые территории.

Для того, чтобы общаться с соплеменниками, бегемоты используют определенные звуки. Например, животное под водой всегда предупредит об опасности своих сородичей. Звук, который они при этом издают, подобен грому. Бегемот — единственное животное, которое может общаться с сородичами в воде при помощи звуков.

Слушать рев бегемота https://givotniymir.ru/wp-content/uploads/2016/10/begemot_-_Zvuk_begemota_muzofon.com_.mp3

Звуки прекрасно распространяются и в воде, и на суше. Кстати, очень интересный факт- бегемот может общаться звуками даже тогда, когда на поверхности воды у него находятся лишь ноздри.

Вообще, голова гиппопотама на водной глади весьма притягательна для птиц. Случается, что птички используют мощную голову бегемота, как островок для рыбалки.

Но гигант не спешит гневаться на пернатых, на его шкуре слишком много паразитов, которые его весьма раздражают. Даже возле глаз имеется множество червей, которые проникают даже под веки животного. Птицы же оказывают бегемоту большую услугу, склевывая паразитов.

Однако, из такого отношения к птицам вовсе не стоит делать вывод, что эти толстячки – добродушные милашки. Бегемот- один из самых опасных зверей на земле. Клыки его достигают размером до полуметра, и этими клыками он в мгновение ока перекусывает огромного крокодила.

Но убивать свою жертву разъяренный зверь может по-разному. Любого, кто вызовет раздражение этого животного, бегемот может перекусить, растоптать, разорвать клыками или утащить в глубь воды.

А уж , когда можно вызвать это раздражение, неизвестно никому. Есть утверждение, что бегемоты самые непредсказуемые товарищи. Особенно опасны взрослые самцы и самки, когда рядом с ними находятся детеныши.

Хищные вегетарианцы

Несмотря на то, что гиппопотамы считаются травоядными, они с удовольствием разбавляют свой рацион мясом, запросто закусывая антилопой, крокодилом, а при случае и человеком. Стада бегемотов запросто ходят пастись на близлежащие к водоемам поля, нанося непоправимый урон, заодно растаптывая или пожирая фермеров, защищающих свой урожай.

В 2000 году на реке Нигер стадо бегемотов терроризировало окрестности, нападая на лодки, лишая возможности рыбачить, убивая людей, скот и разоряя рисовые поля. Многочисленные жалобы на озверевших родственников китов не помогали.

Крайне агрессивный гиппопотам в 2014 году напал на лодку со школьниками, плывущими на уроки. 12 детей и один взрослый погибли. Правительство Сенегала в качестве поддержки обещало снабдить местных жителей металлическими моторизованными пирогами, сетями и спасательными жилетами. Официально охота на бегемотов запрещена.

Интересные факты о бегемотах. Бегемоты — интересные факты

С раннего возраста мы помним доброго доктора Айболита Корнея Чуковского, который лечил бедных бегемотиков. Большие, добродушные и очень несчастные глядели они с картинок детский книжек. На самом ли деле бегемоты такие добрые и все ли знаем о их жизни попробуем разобраться. Представляем интересные факты о бегемотах.

Места обитания

Места обитания бегемота:

1. В V веку до н.э. это животное обитало практически на всей территории африканского материка, исключая жаркую Сахару. Сегодня гиппопотамы обитают лишь южнее Сахары.
2. В гробнице египетского фараона Тутанхамона есть охоты на бегемота.
3. Биологи утверждают, что бегемоты имеют близкое родство с китами и дельфинами, а родственник на суше – свинья.
4. Бегемоты не переносят соленой воды и обитают исключительно в пресных водоемах.
5. По мнению ученых, в природе в настоящее время насчитывается около 140 тысяч особей. За последние 10 лет численность животного значительно сократилось из-за охоты.
6. Гиппопотам переводится с латинского языка как «речная лошадка».

Организм

Особенности организма гиппопотама:

1. Продолжительность жизни гиппопотама в дикой природе составляет около 45 лет, в благоприятных условиях они могут прожить гораздо дольше.
2. Желудок бегемота устроен таким образом, что пища может в нем находится два дня, понемногу перевариваясь (наверное, чтобы не было чувства голода). Бегемот может обходиться без пищи около 3 недель.
3. Беременность самки бегемота длится 8 месяцев, после чего на свет появляется один маленький детеныш, весом не более 55 кг.
4. Специальные клапаны гиппопотамов не дают затекать воде в ноздри при погружении под воду.
5. У гиппопотама 36 коренных зубов, малыши рождаются с 32 молочными зубами, смена их на постоянные происходит в первый год жизни. Зубы бегемота крепче, чем у слона. Местные жители делают из зубов этого животного зубные протезы для людей.
6. Рот открывается на 180 градусов.

Характеристика и описание животного

Бегемоты относятся к млекопитающим, ведущим стадный образ жизни. Группы состоят из одного главенствующего половозрелого самца, нескольких взрослых самок и их детенышей разного возраста. Количество особей в стаде обычно находится в пределах 20-30 голов, хотя иногда встречаются более многочисленные семьи, насчитывающие до 150-200 животных.

Большую часть дня бегемоты спят, находясь в воде или в болотах на мелководье, а с наступлением вечера покидают водоемы и отправляются на поиски пищи. Стада не удаляются от берегов более, чем на 1-1,5 км, и после выпаса возвращаются на старое место. Для гиппопотамов характерна привязанность к одному участку, который они не покидают в течение всей жизни.

Необходимость прятаться от палящего солнца в воде обусловлена особым строением кожных покровов бегемота. Несмотря на то, что толщина кожи взрослых животных достигает 3-4 см, ее поверхность очень чувствительна к солнечным ожогам. Из-за отсутствия потовых и сальных желез, а также практически полного отсутствия шерстяного покрова кожа бегемота моментально высыхает и растрескивается. Частично предотвратить пересыхание шкуры помогает вырабатываемый кожными железами секрет. По консистенции он несколько напоминает слизь, а при длительном воздействии ультрафиолета приобретает красноватый оттенок. В отличие от зебр, у которых розовый оттенок молока обусловлен составом, молоко бегемотих приобретает розовый цвет при попадании в него слизи из кожных желез.

Как выглядит

Внешний вид гиппопотама имеет следующие особенности:

Чертами приспособленности бегемотов к среде обитания является:

• верхнее расположение на морде глаз и ноздрей, позволяющее животному практически полностью погружаться под воду;
• наличие между пальцами перепонок, ускоряющих передвижение в реке или озере;
• способность закрывать слуховые проходы, ноздри и пасть при погружении в воду.

Сколько лет живут

В природе бегемоты обычно доживают до 40-45 лет. В неволе их продолжительность жизни увеличивается в среднем на 10-15 лет.

Основными причинами гибели обитающих в естественных условиях животных являются смертельные ранения во время поединков за лидерство в группе, отстрел, нападение хищников. Многие взрослые самцы и самки в возрасте старше 30 лет гибнут от голода. Происходит это не по причине отсутствия корма, а в связи со стиранием зубов животного. По мере стирания коренных зубов бегемоту все труднее пережевать необходимое количество пищи. Постепенно он слабеет и погибает.

Чем питается бегемот?

Гиппопотам – крупное животное, потому вопрос о том, чем питается бегемот, что едят бегемоты в естественной среде, является более чем актуальным. В рацион питания включены не менее 27 видов растений, большинство которых произрастает по берегам водоема. Водоросли и другие водные растения животное потреблять отказывается. Благодаря мощным челюстям животному удается захватывать травяные стебли максимально близко к их основанию. Один взрослый обыкновенный гиппопотам и бегемот потребляет в день до 70 килограмм зеленой массы. Максимально длинный для столь больших особей желудок, позволяет усваивать пищу в 2 раза быстрее, чем это делает слон, или носорог. В этом отношении гиппопотаму повезло, поскольку для насыщения ему необходимо в 2-3 раза меньше еды.

Карликовый бегемот ест исключительно зеленые побеги и фрукты, это все, чем питаются они в любое время года. Обыкновенный бегемот не брезгует падалью, вполне способен поймать и съесть лань, любое другое более мелкое животное. Потребность в мясной пище является следствием недостатка микроорганизмов и соли.

Коронавирусы

Коронавирусы — это разновидности вирусов, принадлежащие к подсемейству Coronavirinae семейства Coronaviridae (порядок Nidovirales). Впервые они были открыты в 1960-х годах,  являются причиной желудочно-кишечных и респираторных инфекций как у человека, так и у животных. Насчитывается 39 коронавирусов, в том числе вирусы Тяжелого острого респираторного синдрома и Ближневосточного респираторного синдрома.

Тяжелый острый респираторный синдром (ТОРС), также известный как атипичная пневмония — острое инфекционное респираторное заболевание, которое характеризуется скоротечным развитием и вероятностью летального исхода около 10%. Инкубационный период (интервал между инфицированием и появлением симптомов) обычно составляет до 10 дней. Болезнь начинается с повышения температуры (более 38 градусов Цельсия), появления лихорадки, озноба, головной боли и боли в мышцах. По истечении 3-7 дней начинается фаза ухудшения состояния дыхательной системы. Заболевание распространяется воздушно-капельным и контактно-бытовым путем.

Впервые вспышка ТОРС была зарегистрирована в ноябре 2002 года в южно-китайской провинции Гуандун. В дальнейшем многочисленные случаи заболевания фиксировались в Китае, во Вьетнаме, в Новой Зеландии, Индонезии, Таиланде и на Филиппинах. Помимо азиатских стран, атипичная пневмония была зарегистрирована в Северной Америке и в Европе. В России был зафиксирован только один случай заболевания (пациент излечился). По данным ВОЗ, за время эпидемии в 2002-2003 годах общее число заболевших в 37 странах мира достигло 8 тыс. 437 человек, из них умерли более 800.

Ближневосточный респираторный синдром (БВРС) был выявлен в 2012 году в Саудовской Аравии, откуда он перекинулся на другие страны Ближнего Востока. По одной из версий ВОЗ, носителями вируса выступали верблюды. Проявления БВРС похожи на обычный грипп: повышенная температура, кашель, затрудненное дыхание, общее недомогание, диарея. Инкубационный период составляет 7-14 дней. Редко передается детям (по статистике, дети до 14 лет составляют 3% всех заболевших). Смертность — 35%-40%. В 2012-2015 годах случаи заболевания были зафиксированы более чем в 20 странах, включая Великобританию, Германию, Китай и США. Всего в мире с сентября 2012 года, по данным ВОЗ, было зафиксировано более 1,3 тыс. лабораторно подтвержденных случаев инфицирования, в том числе более 460 со смертельным исходом. Применяется лечение с использованием плазмы крови пациентов, которые успешно перенесли заражение коронавирусом.

Почему бегемот самое опасное животное?

Бегемота считают самым опасным африканским животным, и для этого есть объективные причины. Во-первых, по степени агрессивности бегемоту нет равных. Случаи его нападения на человека не такая уж и редкость. Ученые установили, что от нападений бегемота гибнет больше людей, нежели от львов и крокодилов. Если бегемот почувствует, что его потомству угрожает опасность, он будет атаковать противника без предупреждения, невзирая на его размеры. Лев это, крокодил, акула, слон или человек — ему все равно.

Взрослый бегемот достигает огромных размеров, и может весить около четырех тонн. В этом отношении он уступает лишь африканскому слону. Взрослый самец вырастает 4,5 метра в длину, и до полутора метров в высоту. Пасть у бегемота просто огромная, а раскрывать он ее может на все 180 градусов. Внутри находятся острые зубы, которыми он легко перекусывает пополам огромного крокодила. Известны случаи, когда бегемоты легко ломали своей челюстью рыбацкую лодку. Зубы у бегемота вырастают до 70 сантиметров в длину. При этом их рост продолжается на протяжении всей жизни животного. По степени ценности зубы бегемота можно сравнить со слоновой костью. Мясо бегемота вполне съедобно, и используется в пищу африканцами.

Бегемот является травоядным животным. Его рацион включает в себя: траву, молодые побеги деревьев, фрукты, зеленую листву. Ну, а животных он убивает лишь в том случае, если они представляют угрозу его потомству, или же ему самому. Крупные крокодилы, зная суровый нрав бегемота, редко решаются на него нападать. Но, если это и случается, то бегемот быстро расправляется с обидчиком. Он хватает его в пасть, вытаскивает на берег, и там топчет ногами. Известны случаи нападения на бегемота акул, которые заканчивались для них весьма плачевно. Ну, а осмелившегося приблизиться к бегемоту крокодила, тот просто перекусывал пополам.

Особой агрессивностью отличаются самки бегемотов с детьми. Они набрасываются на всех, кто пытается к ним приблизиться. Больше всего от них страдают домашние и дикие животные, пришедшие к реке на водопой. Абсолютно для всех африканских хищников бегемот представляет большую опасность. Того же льва, он быстро хватает за шкуру, затаскивает в воду и топит.

Человека бегемот совершенно не боится, и относится к нему так же, как и к представителям животного мира. За десять последних лет зафиксировано около пяти тысяч нападений бегемота на людей. При этом нападения имели место даже на сельскохозяйственных плантациях, расположенных в поймах рек, где водятся бегемоты. В какой-то мере виноваты сами люди, которые вторгаются в места естественного обитания этих животных. Они распахивают новые земли под сельхозкультуры, на которых, до этого, паслись бегемоты. В результате сами становятся жертвами их нападений. Ну, а вообще-то, бегемоты не любят, когда нарушают их одиночество. Если их не тревожить, то нападать на человека они не станут. Днем они вообще находятся в воде, а на кормежку выходят в ночное время, съедая за раз до 50 килограммов растительности.

Естественных врагов у бегемота практически нет. Нападать на них отваживаются лишь львы, нильские крокодилы и люди. И если человек практически всегда оказывается победителем, то судьба льва и крокодила может быть весьма печальной. Другое дело, если они выследят молодых бегемотов.

А вот от человека бегемоту не спастись. Существенный вред этим животным наносят браконьеры, которые убивают их ради мяса и зубной кости. Но это уже проблема государства, которое должно следить за тем, чтобы бегемотов не постигла судьба тех животных, которые покинули нашу планету по вине неразумной деятельности человека.

Характеристики

Общая морфология

Череп бегемота.

Это массивные водные животные с бочкообразным телом . Гиппопотам обыкновенный намного крупнее, так как его длина в холке составляет 1,50  м, длина самок — от двух до трех метров, вес — от одной до двух тонн, а самцов — от 3,30 до 3,75 м в длину и вес от 2,5 до 3,5 тонн (на 4,5 тонны выше) для большего размера), в то время как карликовый бегемот имеет размеры всего один метр в холке, длину от 1,50 до 1,75  м и вес от 170 до 275  кг .

Их ноги образуют столбы и имеют 4 пальца (четное число, характерное для парнокопытных).

Подводный вид четырех пальцев задней лапы бегемота, указывающий на принадлежность к парнокопытным.

Лапы карликового бегемота более рыхлые и гораздо более удобны для ходьбы — четыре пальца свободны, не соединены перепонкой, а ногти заострены. Это позволяет ему хорошо прилегать к земле, даже если она неровная, в среде обитания, состоящей из заводей и влажных зарослей.

У них массивная голова с широкой пастью, которая может открываться на 180 градусов, с высокими бивнями внутри, которые могут достигать высоты более двух  футов у самцов бегемотов-амфибий.

Их глаза, уши и ноздри расположены на макушке головы. Их ноздри можно закрыть с помощью сжатия при погружении, что очень полезно в их амфибии образ жизни , так как они могут предотвратить попадание воды в свои легкие . Точно так же их слуховые каналы блокируются, когда они двигаются под водой. Эти два вида различаются, в частности, формой ушей, надбровные дуги гораздо более выражены у амфибийного бегемота.

Яички самца расположены внутри брюшной полости (как у носорога ). Известно, что у самцов более сероватый оттенок, чем у самок с пурпурным оттенком.

Выделения

У бегемотов нет сальных и потовых желез , единственный способ регулировать их внутреннюю температуру — это TEWL  (in) . Их кожа безволосая и выделяет, чтобы защитить себя от солнца, своего рода красноватый естественный солнцезащитный крем, который иногда называют «кровавым потом» (отсюда миф о бегемотах, которые «потеют кровью»), хотя на него не действует ни кровь, ни пот. Эта увлажняющая слизь, сначала бесцветная, через несколько минут становится оранжево-красной, а затем становится коричневой.

В выделениях были обнаружены два разных и чрезвычайно кислых пигмента: красный и оранжевый. Красный пигмент — это гиппосудориковая кислота  (fr) , а оранжевый пигмент — норгиппосудориковая кислота . Было обнаружено, что красный пигмент подавляет рост патогенных бактерий ( Pseudomonas aeruginosa и Klebsiella pneumoniae ), что позволяет предположить, что секреция обладает антибиотическим действием . Поглощение света этими двумя пигментами максимально в ультрафиолетовом диапазоне , что эквивалентно эффекту солнцезащитного крема. Поскольку бегемоты выделяют эти пигменты по всему миру, не похоже, что их диета является их источником. Вместо этого животные могут синтезировать пигменты из предшественников, таких как тирозин , аминокислота .